于一年多前正式发布的Thunderbolt是能在计算机和外围设备间传输数据的高速连接技术。英特尔发言人Dave Salvator表示，目前的雷电线缆采用铜质材料，但是未来光缆能提供更多宽带和更长电缆线路。
雷电技术由苹果公司和英特尔公司联合开发，被认为是USB3.0的替代技术，最高传输速率能达10Gbps。一部无删节高清电影能在不到30秒的时间内从外部存储装置移至笔记本电脑中。
该技术在2009年设计完成，据称称以光脉冲传输数据。但因光纤成本限制，去年在苹果Macintosh上推出的首个雷电端口使用铜芯电缆。像联想等PC制造商将于今年下半年在Windows笔记本上安置雷电端口。
英特尔公司表示铜电缆适合最长为6米的短距离数据传输，而光缆能在数十米的长距离下进行数据传输。
Salvator指出，光缆的优势在于更长的电缆线路，且随着技术的发展，将提供更多的宽带。但是通过光缆连接后，设备需要额外电源线。通过长距离光缆运行功率可能并不实际，因为电阻会导致电力损害。而铜电缆的优势在于能提供最高10瓦的电功率，从而使能为设备省去额外电源线的麻烦。
英特尔并未提供光缆何时发布的具体时间框架，也拒绝提供指导价格。
目前苹果Mac电脑的雷电端口能兼容即将推出的光缆，用户无需变动计算机即可从铜电缆换至光缆。
英特尔推出雷电技术的宗旨是减少端口数量，通过单一连接口统一所有的数据传输、网络和显示协议。雷电技术支持包括DisplayPort显示标准和用于外围设备的PCI-Express2.0接口等协议。采用雷电技术的设备共享一个公用连接口，且设备间能通过电缆或光缆菊花链连接。
市场调研公司In-Stat的首席技术战略官吉姆·麦克格莱格表示雷电技术仍是项利基技术，可在存储和网络等具体领域运用。虽然雷电技术能在计算机上运用已很不错，但直到它能拓展至手机、照相机和MP3播放器等日常设备中才能算是真正有所作为。但是，设备制造商希望能摆脱线缆束缚，所以很多无线技术正慢慢在消费电子设备上凸显出来。而且雷电技术也会因光学技术变得价格昂贵。
但是，一年以来，雷电技术正不断成熟起来，在外围设备和计算机上的运用也在增多。英特尔正不断加紧提升该技术。本周初，英特尔宣布将为此技术添加PCI-Express3.0协议支持。另外，该芯片商还研发了基于硅光子的后雷电技术，速率能比目前的雷电技术最高快5倍，预计将在2015年面向市场推出。(责任编辑：陆娟)
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