3D打印机既不需要用纸，也不需要用墨，而是通过电子制图、远程数据传输、激光扫描、材料熔化等一系列技术，使特定金属粉或者记忆材料熔化，并按照电子模型图的指示一层层重新叠加起来，最终把电子模型图变成实物。其优点是大大节省工业样品制作时间，且可以“打印”造型复杂的产品。因此许多专家认为，这种技术代表制造业发展新趋势。
弗勒林克说，就目前来说，使用相同数量的耗材制造零件，3D打印机的生产效率是传统方法的3倍。目前梅洛特公司已与中国青岛一家纺织厂建立合作，“打印”纺织机轴承，传统工业流程需要84小时制作的零件，通过3D打印技术，24小时就可以制造完成。由于可以在目的地精准打印，这又省去了物流、配送、上货等时间，因此生产成本大大降低，每个轴承的成本由几十欧元降至1欧元。
弗勒林克指着窗外的高速公路对记者说，高速公路拥堵的一个重要原因是大量货运车辆上路。全球贸易的一大特点是造出大量同质化产品后再想销路，全球物流配送网络因此消耗大量资源，其中相当一部分能源被浪费在路上。3D打印技术依据个人情况量身定制，甚至可以在当地打印商品，让需求真正决定生产，这很大程度上可以解决产能过剩问题并节省运输成本。
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