目前，利用昆虫发的电已经可以点亮发光二极管(LED)，以及测量温度并向外传输数据。据称10微瓦(百万分之1瓦)的输出电力可以保持5个小时。森岛等研究人员认为若能除去出昆虫体液中的杂质，就能进行长时间发电。
森岛表示，如果用无线设备对昆虫的神经和肌肉施以电流刺激，就能远程操纵腿脚和翅膀的活动。在试图装上传感器时，研究人员产生与其用电池供电不如利用体液发电的想法。森岛等研究者期待它们能够作为生物机械人发挥作用，到人类无法进入的灾害现场等地进行搜索工作。
森岛称，“选择蟑螂，是因为它们拥有顽强的生命力。”他们首先使用的是没有翅膀、体长6厘米至7厘米的马达加斯加蟑螂。在它们的背上装上3D打印的反应室。反应室安装有正负电极，蟑螂的背部开孔，通过小孔将体液吸收到反应室中，利用电极进行反应。通过酶将体液中所含的海藻糖分解为葡萄糖并使其在负极一侧氧化，提取出电子。然后利用电子对氧气进行还原反应从而发电。
目前，输出电力最高已能够达到50微瓦，并完成一系列实验，其中包括让LED灯每隔5秒一亮，以及测量温度并每隔100秒无线传输一次信息。
在体液中存在着妨碍酶发电的蛋白质和脂肪，因此发电效率会降低。据称，研究人员希望通过改良过滤不纯物质的装置，增加发电量。
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